El origen del termino Caribe ha sido tema de debate por mucho tiempo y por diversos autores e investigadores . Es por esto que no existe un definición final y podemos encontrar diversas interpretación.
Por lo que Antonio Gaztambide plantea: La primera traducción de la palabra caribe a un idioma europeo se remonta a 1492. En el diario de su primer viaje a América, el genovés Cristóbal Colón tomo nota de unos “caribe” o “caníbales” siempre al este de los arahuacos antillanos que le daban las noticias. En el transcurso de ese y del segundo viaje al año siguiente, Colón identificó a eso caribes como habitantes antropófagos de lo que hoy llamamos las Antillas Menores y otras partes de ese Nuevo Mundo. Hoy vemos que, comenzando con el propio Colón, los europeos bautizaron “caribes” a los aborígenes que resistieron la conquista de sus tierras ancestrales en las Antillas. Luego les sumaron otros amerindios a quienes querían “rescatar para evangelización”, léase esclavizar en sus minas, pesquerías de perlas y siembras. Al redefinir el termino, los españoles mezclaron mitos americanos y europeos con algo de realidad. (Gaztambide 2006: 30-31)
Ø Sebastián Rubiou habla sobre otro
posible origen de la palabra “caribe”: En su libro Tainos y Caribes, …Cristóbal Colón supo
del temor que tenían los pobladores de las Lucayas (Bahamas) y de la costa
norte de Cuba y de La Española por los ataques de unos que originalmente pensó
que eran la “gente del gran Can” De allí que en Cuba el Almirante anota que
estos agresores eran llamados “caniba” o “canima”; luego en La Española escribe
por primera vez “caribe”. Incluso creyó que los indios armados y de larga
cabellera que encontró en el noreste de esta última isla podían ser caribes. Al
iniciar su viaje de regreso, ya Colón había sumado a la ferocidad del caribe
otra característica: estos indios comedores de carne humana” los cuales, según
entendía, habitaban la isla Carib, al este de La Española. Así, en su famosa
carta sobre el descubrimiento a los Reyes (la cual lograría amplia difusión por
toda Europa), los términos caribe y caníbal se convirtieron en sinónimos.
(Robiou 2003: 153)
Robiou: en historia caribeña Durante su segundo viaje, en su paso por la
Antillas Menores, tanto Colón como los cronistas Chanca y Cuneo se convencieron
de que los pobladores de estas islas eran los temibles “caribes-caníbales”. Y
sería en la isla de Guadalupe al rescatar un grupo de cautivos de los caribes
que se llamaban a sí mismos “taíno, taíno, que quiere decir bueno”, cuando
definitivamente se establecería la hasta hoy prevaleciente dicotomía aborigen
antillana: taíno-bueno vs caribe-malo.
Este criterio se afianzaría durante los primeros años de la colonización
española. En octubre de 1503, respondiendo a los principios jurídicos de la
época que justificaban controlar la barbarie, la reina Isabel establecía que
los indios rebeldes y caníbales podrían ser apresados y esclavizados. (Robiou
2003; 154-155).
Ø El libro clásico de
Howard A. Meyerhof, aún es una de las consultas cuando se va a hablar de
este tema en la región.
Situado entre los dos continentes del hemisferio occidental. Constituye un
Mediterráneo con muchas analogías interesantes y algunas sorprendentes con el
occidental Cuenca mediterránea de Europa. Se encuentra dentro de uno de los dos
terremotos activos y volcánicos zonas que rodean la tierra ... (Meyerhoff 1933:
11.
Este continúa describiendo la importancia del Caribe y lo significativo
que es el aspecto geológico. Divide la región de la siguiente forma: La
región del Caribe en su conjunto puede ser
dividida en cuatro provincias: América Central, la
frontera caribeña de América del Sur, la
Antillas y Antillas Mayores”. (Meyerhoff 1933: 12)
Ø Según el
intelectual dominicano Marcio Veloz Maggiolo, “cuando hablamos del
Caribe en Arqueología nos estamos refiriendo el extenso territorio de las
Antillas Mayores y Menores, así como a las costas que baña dicho mar,
considerando desde Las Guyana hasta el norte de Honduras”. (Veloz Maggiolo
1991: 15) Además: Este gran conjunto de diversas expresiones geográficas y
ecológicas, estuvo habitado en diferentes periodos de la historia precolonial
por grupos de seres humanos que captaron sus recursos, modificaron el
medioambiente, y generaron sociedades productivas con modos de vida muy
específicos. (Veloz Maggiolo 1991: 15). . (Veloz Maggiolo 1991: 15) Añade: El
Caribe actual es archipiélago de culturas y formas culturales sin verdadera
relación. Las lenguas van desde idiomas europeos típicos hasta dialectos caribeños.
El inglés, el francés, el castellano, el danés, el holandés, y varias lenguas
indígenas continentales conforman, junto al patois, un mosaico que revela, de
por sí, que la unidad caribeña no está dad sino por elementos históricos
productos del sistema de explotación llevado a cabo en ese Caribe en siglos
pasados. (Veloz Maggiolo 1991: 16).
Ø
Los profesores Pedro Ureña y Jean-Paul Duviols, publicaron en el
2014 un libro, tipo diccionario enciclopédico. Lleva por nombre El Caribe, sus
intelectuales, sus culturas, sus artistas, su historia, sus tradiciones
populares. En el mismo la definición de Caribe es la siguiente: El termino
caribe se impuso poco a poco para nombrar el conjunto de las islas y de los
países costeros del Mar de las Antillas. Poco a poco, sustituye a la palabra
antillano, que se había difundido en el siglo XIX en el contexto colonial.”
(Ureña Rib y Duvills 2014: 93).
El Caribe es un conjuntas de islas y países que bañan sus costas alrededor del “mar caribe” por donde emigraron los primeros pobladores de muchas de esas islas y países continentales en la época precolombina.
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